De uma brincadeira num treino nasceu um central de eleição. Assim se resume o percurso de Ricardo Rocha, central que cumpriu o "sonho de jogar e ser campeão pelo clube do coração", o Benfica.
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Guarda-redes do Areias, mostrou habilidades a jogar com os pés e o treinador decidiu lançá-lo como jogador de campo. Uma aposta coroada de sucesso, como comprova o percurso do ex-futebolista, que atuou nos principais palcos mundiais e representou a seleção nacional.
Após uma estreia de fogo pelo Braga, na vitória frente ao Sporting, Ricardo Rocha afirmou-se como um dos melhores centrais portugueses da geração. "Orgulho-me muito da carreira que fiz. Cumpri o sonho de criança, fui internacional, joguei na Champions e Premier League. Foi fantástico", recorda o ex-futebolista, que guarda na memória a noite em que secou Ronaldinho Gaúcho, frente ao Barcelona (0-0). "Nos quartos de final da Champions, joguei a lateral-direito e as pessoas diziam que passados cinco minutos estava cá fora. Não fiz uma única falta", lembra, sorridente.
Há quatro anos longe dos relvados, Ricardo Rocha tem-se preparado para voltar, agora noutras funções. "Foi difícil estar afastado do futebol e, aos poucos, após regressar ao Estádio da Luz, voltei a apaixonar-me e sentir interesse em voltar. Estou a frequentar uma formação sobre futebol "management" e pretendo ser diretor desportivo num projeto interessante".
Passe curto:
Nome: Ricardo Sérgio Rocha Azevedo
Naturalidade: Santo Tirso
Idade: 39 anos (02-10-1978)
Clubes que representou: Areias, Famalicão, V. Guimarães, Braga, Benfica, Tottenham, Standard Liège e Portsmouth
Principais títulos: um campeonato, uma Taça e uma Supertaça de Portugal e uma Taça da Liga inglesa