Um Marítimo mais assertivo e eficaz conquistou esta quarta-feira um importante triunfo (2-0) na visita ao Vitória de Guimarães, conquistando o direito a discutir com o Benfica um lugar nas meias-finais da Taça da Liga de futebol.
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Os suplentes Tchô (75 minutos) e Danilo Dias (87) foram as apostas de sucesso de Pedro Mendes, num desafio pouco brilhante e de resultado incerto até perto do fim, mas que os forasteiros, ambiciosos, fizeram por justificar.
Os insulares vão, assim, lutar pela sua estreia nas "meias" da Taça da Liga em pleno Estádio da Luz, frente ao Benfica, que hoje recebe o Santa Clara, da Liga de Honra, e é claro favorito a somar também o pleno de seis pontos.
Com mais hipóteses de passar à fase seguinte, o Marítimo surgiu mais atrevido e, à segunda ameaça, dispôs de soberana oportunidade, mas Pouga (13 minutos), isolado na cara de Douglas, permitiu a defesa do guarda-redes.
Sem o habitual apoio fervoroso dos seus adeptos, que deixaram as bancadas despidas, o Vitória não era tão objectivo e incisivo: ainda assim, Faouzi (34 minutos) assustou, valendo a defesa incompleta de Salin., com um companheiro a aliviar.
O marroquino voltou a ameaçar aos 37 minutos, mas o seu disparo acabou nas malhas laterais.
Apesar do empenho mútuo, o futebol continuava muito mastigado e até mais confuso, pelo que, após o descanso, os guarda-redes viveram 15 minutos de tranquilidade, até que as situações mais emotivas voltaram a rondar as balizas.
Sain (61 minutos) brilhou para manter o "nulo", com defesa vistosa após cabeceamento de Soudani, e, aos 65, Defendi chegou mesmo a marcar, de cabeça na sequência de livre, mas foi assinalado fora-de-jogo.
Numa altura de ligeiro ascendente vitoriano, foi o Marítimo a marcar: Ibrahim rematou na área, Douglas não segurou e a bola sobrou para Tchô, liberto e sem problemas para marcar.