Portugal-Luxemburgo: Pressa lusitana em contrariar tendência aflitiva
Frente ao Luxemburgo, Portugal procura a sexta vitória, que lhe permite ficar às portas do apuramento mais rápido de sempre. Roberto Martínez também apurou a Bélgica para o Euro 2020 quando ainda faltavam três jornadas para o final da qualificação.
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A 17.ª presença de Portugal em fases finais está no forno e quase no ponto para ser servida, com duas vitórias nos dois próximos compromissos a poderem ser suficientes para as quinas estarem representadas num Campeonato da Europa pela nona vez, a oitava consecutiva. Se ganhar ao Luxemburgo, esta noite (19.45 horas), a seleção portuguesa pode confirmar o que parece inevitável na jornada seguinte do Grupo J e fazer desta fase de qualificação a mais apressada e mais tranquila de sempre, com o apuramento a ficar no bolso quando ainda restarem três jornadas, num recorde de precocidade que Roberto Martínez está em vias de estabelecer.
Mal ou bem, bonito ou feio, certo é que Portugal chega à sexta jornada só com vitórias e sem qualquer golo sofrido - percurso apenas comparável ao da França, no Grupo B -, algo que abre boas perspetivas de evitar a aflição que tem caracterizado muitos dos apuramentos portugueses para as fases finais de europeus ou mundiais. Só em quatro ocasiões (1966, 1986, 2006 e 2016) é que as decisões não ficaram reservadas para a última jornada ou para um play-off, sendo que, curiosamente, é em qualificações para campeonatos da Europa que a tendência de deixar tudo para a última mais se faz notar, com cinco das oito a ficarem definidas na última jornada e outra no play-off. De resto, das 16 presenças de Portugal em fases finais, só a primeira é que ficou assegurada antes da penúltima jornada, mas essa pressa dos “magriços” está prestes a ser superada.