A terceira etapa da Volta à França foi interrompida, esta segunda-feira, aos 159,5 km, devido a uma queda que envolveu perto de 20 ciclistas, incluindo os portugueses Rui Costa e José Mendes. Veja o vídeo.
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Alguns ciclistas ficaram feridos e a corrida chegou a estar interrompida.
William Bonnet, da FDJ, Tom Dumoulin, da Giant-Alpecin, Simon Gerrans, da Orica-GreenEdge, e Dmitry Kozontchuk, da Team Katusha, tiveram mesmo de abandonar a prova.
O português Rui Costa foi um dos ciclistas envolvidos na queda, mas retomou a prova. José Mendes (Bora-Argon 18) também não conseguiu escapar ao incidente que vitimou perto de 20 corredores.
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Joaquim Rodriguez (Katusha) acabou por vencer a terceira etapa da Volta à França, entre Anvers e Huy, num total de 159 quilómetros. Chris Froome (Sky) seguiu o corredor espanhol e ascendeu à liderança da prova. Alexis Vuillermoz (AG2R) completou o pódio.
Chris Froome (Sky) gere apenas um segundo de vantagem sobre Tony Martin (Etixx-Quickstep) e 13 sobre o norte-americano Tejay Van Garderen (BMC).
Esta terça-feira o pelotão entra finalmente em França, com a ligação entre Seraing e Cambrai. O principal foco da etapa serão os troços em pavé (paralelepípedo).
"Hoje foi o caos", diz Rui Costa
No rescaldo da corrida, Rui Costa (Lampre-Merida) admitiu ter ficado com várias mazelas, na sequência da aparatosa queda que marcou a terceira etapa da Volta a França.
"Obrigado por se preocuparem. Estou com dores na anca e no joelho. Algum mal-estar, mas não é grave", escreveu o campeão nacional na sua página do Facebook. "Esta Volta a França não está a começar nada bem para mim. Hoje foi o caos", lamentou, posteriormente, no seu blogue pessoal, contando que deu "uma valente cambalhota" e levou com "uma bicicleta a grande velocidade" em cheio nas costas.
Apesar da queda, o cilcista poveiro conseguiu regressar ao pelotão quando a corrida foi neutralizada pela organização, uma vez que não existiu assistência médica disponível para todos os afetados. Terminou a etapa na 38.ª posição, a 1.13 minutos do vencedor, Joaquim Rodríguez, e subiu ao 30.º posto da geral, a 3.10 minutos do líder Chris Froome (Sky).
"O pior é que amanhã temos uma etapa importantíssima e super dura, a etapa do 'pavé'. Uma autêntica Paris-Roubaix em pleno Tour. O trepidar do paralelo a juntar às mazelas... é melhor não pensar e simplesmente focar-me no objetivo. Vamos ver como acordo. Espero estar melhor e conseguir passar bem a dificuldade", completou.
José Mendes (Bora-Argon 18) foi 162.º na etapa, a 11.02 minutos do vencedor, e desceu à 163.ª posição da geral. "O que me está preocupar mais é um hematoma que tenho no músculo acima do joelho, que me dificultou imenso a tarefa de terminar a etapa. Neste momento, não parece ser nada de grave, mas vamos ver como evoluem as lesões provocadas pela queda", disse à agência Lusa o vimaranense.
Nélson Oliveira (Lampre-Merida) escapou incólume à queda - completou a tirada no 107.º lugar, a 6.13 minutos, e é agora 79.º, a 08, 13 do britânico da Sky -, bem como Tiago Machado.