O Sporting venceu, este domingo, o Nacional da Madeira, por 3-2, em jogo da 27.ª jornada da Liga portuguesa de futebol, decidido por uma grande penalidade apontada pelo holandês Ricky van Wolfswinkel.
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Com o triunfo, os "leões", que jogaram desde os 59 minutos com menos um jogador, devido à expulsão do chileno Diego Rubio, consolidaram a quarta posição, agora com 53 pontos, mais cinco do que o Marítimo que é o quinto classificado, enquanto o Nacional mantiveram a sétima posição, com 35 pontos, e ficaram mais longe do sexto lugar.
Em clara poupança, a pensar no jogo com o Athletic de Bilbau, na quinta-feira, no País Basco, da segunda mão das meias-finais da Liga Europa, o técnico Ricardo Sá Pinto poupou oito dos habituais titulares na Choupana.
Xandão, Carriço e André Martins, foram os únicos "sobreviventes" do último jogo europeu, frente a um Nacional na máxima força.
Contudo, a jovem equipa "leonina" mostrou raça, assumindo o jogo, perante um conjunto insular algo desinspirado nos primeiros minutos do jogo, com Renato Neto a dar o primeiro aviso, num remate a que Marcelo Valverde respondeu com uma defesa difícil.
Mas da ameaça o Sporting passou à prática e aos 12 minutos colocou-se em vantagem: livre direto batido por André Martins, a bola bateu em Moreno e sobrou para Rubio que aproveitou para bater Marcelo Valverde e se estrear a marcar na Liga.
O golo do Sporting teve efeitos perturbadores no Nacional, que só conseguiu responder com perigo aos 22 minutos, num lance em que Candeias isolou Mário Rondon, mas o venezuelano deixou-se antecipar por Onyewu.
A equipa de Alvalade acabaria por ampliar a vantagem aos 31 minutos, por intermédio de Renato Neto, que também se estreou a marcar, num remate forte e colocado de fora da área, que surpreendeu Marcelo Valverde.
O Nacional reagiu bem e, aos 34 minutos, Mateus reduziu, após um cruzamento de Candeias.
Para a segunda parte, Schaars surgiu no lugar de Renato Neto, no Sporting, mas a estratégia leonina esbarrou na expulsão de Rubio, aos 59 minutos, devido a uma mão na área.
Na sequência deste lance, Ricardo Sá Pinto sacrificou André Martins, fazendo entrar Wolfswinkel, na tentativa de devolver à equipa um homem de área.
Nessa fase, o Nacional mostrava-se mais perigoso e crente na possibilidade de chegar à igualdade, enquanto o Sporting, menos acutilante e a viver de iniciativas individuais, tentava voltar à dinâmica imprimida na primeira parte.
Empurrados para o seu meio-campo, os "leões" viram as suas redes ameaçadas por diversas vezes e, aos 74 minutos, Keita, recém-entrado no jogo, aproveitou bem um lance confuso na área para fazer o golo do empate.
Contudo, três minutos volvidos, o Sporting voltou para o comando do marcador: Marcelo Valverde fez falta sobre Wolfswinkel na área e o árbitro sancionou a grande penalidade que o holandês aproveitou para fazer o 3-2.
Aos 83 minutos, lance polémico na área do Sporting, com os jogadores do Nacional a reclamarem uma suposta mão de Xandão.