Perante uma audiência de 13 mil pessoas, Oprah Winfrey subiu ao palco do United Center, em Chicago, para se despedir do programa homónimo que esteve no ar 25 anos. A apresentadora é um ícone da televisão e uma das mulheres mais influentes do mundo.
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A lista de estrelas convidadas para o último programa, intitulada "Surpresa Oprah! - Uma despedida espectacular", foi um segredo bem guardado pelos produtores que quiserem surpreender a apresentadora.
"É uma mulher que se fez a si mesma e que esteve no topo da sua profissão durante 25 anos", recordou Madonna. "O teu programa converteu a surpresa numa forma de arte", prosseguiu Tom Cruise, que esteve no "The Oprah Winfrey Show" por 12 vezes.
Oprah teve ainda a companhia de conhecidos actores, músicos e desportistas norte-americanos como Tom Hanks, Beyoncé, Jamie Foxx , Will Smith, Michael Jordan, Stevie Wonder e Aretha Franklin.
Este programa especial foi emitido nos EUA, na segunda e terça-feira, e foi visto por 40 milhões de americanos, antes do derradeiro "The Oprah Winfrey Show" que é emitido esta quarta-feira à noite.
O talk-show de Oprah teve origem em 1984, quando a apresentadora passou ser a cara do programa da manhã da estação local WLS-TV, o "AM Chicago".
Rapidamente se transformou no programa mais visto da região e, passado um ano, foi rebaptizado como "The Oprah Winfrey Show" e passou para uma hora de emissão. Já em 1986 começou a ser emitido em todo o país, depois de a CBS ter comprado os direitos de transmissão.
A partir daí, foram 25 anos a mostrar, a uma audiência média semanal de mais de 40 milhões de pessoas, os momentos mais emblemáticos da televisão americana.
Para trás ficam imagens como a do actor Tom Cruise a saltar em cima do sofá do estúdio e a declarar o seu amor pela namorada (e actual mulher) Katie Holmes, ou o programa em que Oprah ofereceu a todos os membros da plateia um carro novo, em 2004.
Também a entrevista a Michael Jackson, em 1993, a primeira vez que o cantor falou sobre a sua doença, a vitíligo, foi a mais vista de sempre na televisão americana. Cerca de 62 milhões de americanos concentraram-se em frente ao pequeno ecrã e perto de 100 milhões de pessoas no resto do mundo.
O apoio expresso de Oprah a Barack Obama, durante a campanha para as presidenciais, foi igualmente considerado fundamental para a vitória do democrata.
A atmosfera de à-vontade e de conversa informal que imprimiu ao seu programa redefiniram os talk-shows americanos e tornaram Oprah num fenómeno cultural a nível mundial.
Quando, finalmente, se despedir do talk show em nome próprio ao qual dedicou um quarto de século, Oprah Winfrey poderá concentrar-se no OWN TV, o "The Oprah Winfrey Network". O projecto promete ser "mais do que um canal de televisão" mas a apresentadora continuará a dedicar-se à arte de bem comunicar.
No OWN TV, Oprah terá uma mistura de programas originais, documentários, filme e formatos entretanto descobertos. E poderá continuar o que melhor sabe fazer.