Galardão atribuído aos investigadores Charles Kao, Willard Boyle e George Smith. Comité Nobel diz que são "os mestres da luz".
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O Comité Nobel da Real Academia de Ciências Sueca anunciou hoje, terça-feira, os vencedores do prémio da Física, atribuído pela primeira vez em 1901 a Wilhelm Röntgen pela descoberta dos raios-X.
Os vencedores do prémio, de 10 milhões de coroas suecas (980 mil euros), são todos de nacionalidade norte-americana. Charles Kao tem também a nacionalidade britânica e Willard Boyle é também canadiano.
O Comité Nobel decidiu distinguir Charles Kao “pelos avanços no domínio da transmissão da luz através da fibra na comunicação óptica”.
Willard Boyle e George Smith destacam-se pela “invenção de um circuito semicondutor de imagens, o sensor CCD”, refere o Comité em comunicado.
"Os mestres da luz"
O júri considera os três galardoados como "os mestres da luz", porque os seus trabalhos "ajudaram a moldar as fundações das actuais sociedades em rede", através da criação de muitas inovações práticas para a vida quotidiana e de novas ferramentas para a exploração científica.
As descobertas de Kao "abriram caminho à tecnologia da fibra óptica que é hoje utilizada em quase todas as comunicações telefónicas e de dados", salienta o Comité.
Por seu lado, Boyle e Smith "inventaram um sensor de imagens digitais, o CCD (Charge-Coupled Device) que se converteu actualmente num olho electrónico em quase todos os domínios da fotografia", acrescenta o comunicado.
Kao, nascido em 1933, é investigador dos Laboratórios de Telecomunicações de Harlow, em Inglaterra, e professor da Universidade de Hong Kong.
A sua descoberta remonta a 1966, quando a melhor fibra disponível permitia a transmissão de dados a escassos 20 metros de distância. A invenção de Kao conseguiu ultrapassar os cem quilómetros e abriu caminho a outros investigadores nesta área. Graças a este avanço tecnológico existe a banda larga da Internet.
Boyle (1924) e Smith (1930) trabalham nos Laboratórios Bell de Murray Hill, em Nova Jérsia. O seu trabalho consistiu na primeira tecnologia que possibilitou a transmissão de imagens através da Internet.
Desde 1901 houve 183 loureados
A Física é considerada a mais básica as ciências naturais, já que aborda os constituintes fundamentais da matéria e as suas interacções, bem como o papel dos átomos na formação das moléculas e da matéria condensada.
Por estudar o comportamento da matéria e da radiação, cobre muitos tipos de fenómenos.
Em 2008, o prémio de 10 milhões de coroas suecas (980 mil euros) foi para os japoneses Makoto Kobayashi e Toshihide Maskawa pela descoberta da origem da quebra de simetria, que supõe a existência de pelos menos três famílias de quarks na natureza, e para o norte-americano Yoichiro Nambu, pela descoberta de um mecanismo chamado quebra espontânea de simetria em física subatómica.
Os Nobel da Física foram atribuídos 102 vezes desde 1901 a 183 laureados, um deles, o norte-americano John Bardeen, duas vezes, em 1956 e 1972, por investigações sobre semicondutores e pelo desenvolvimento da teoria da supercondutividade.