"Simpático e sorridente": Treinou Leão XIV durante dois anos sem saber que Prevost era cardeal
O treinador pessoal de Robert Francis Prevost nos últimos dois anos, Valerio Masella, não sabia que o agora Papa Leão XIV era cardeal e ficou surpreendido quando ele apareceu na Praça de São Pedro, no Vaticano, como novo pontífice.
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“Reconheci-o quando apareceu na Praça de São Pedro”, conta Masella, numa entrevista publicada hoje no diário italiano Il Messaggero.
Valeiro Masella, de 26 anos, revela que foi o instrutor que acompanhou Prevost durante quase dois anos num ginásio anexo ao Vaticano.
“Ninguém no ginásio sabia que Robert, agora Leão XIV, era cardeal, nem eu que o treinava”, confessa.
Segundo Masella, o novo Papa, de 69 anos, “era bastante constante no seu treino” e costumava treinar “durante uma boa hora” de cada vez que ia ao ginásio. “Vinha duas vezes por semana, por vezes até três vezes por semana”, adianta.
“Via-o sempre chegar de manhã, os horários também podiam mudar. Às vezes era mais cedo, outras vezes a meio da manhã. Penso que tinha a ver com compromissos de trabalho, embora nunca tenhamos falado sobre isso e eu nunca lhe tenha perguntado”, acrescenta, confidenciando que o novo Papa falava “pouco ou nada” durante o treino.
Segundo o treinador pessoal, o cardeal Prevost “era muito reservado, mas sempre muito simpático e sorridente”, e, “de vez em quando, trocávamos algumas impressões. Disse-me que tinha praticado muito desporto em criança e que era apaixonado por várias disciplinas”.
Acrescenta que nunca pensou que Prevost fosse um cardeal e que, na realidade, o considerava um professor ou um académico.
O treinador sublinha que, “para a sua idade”, o atual Papa tem “uma forma física excecional, típica de alguém que nunca deixou de praticar desporto, com uma excelente relação entre massa muscular, massa óssea e massa gorda”. Sublinha, também, que “tem uma grande resistência física”.
“Começávamos com algum exercício aeróbico e um aquecimento, utilizando algumas máquinas como a passadeira ou a bicicleta ergométrica”, explica.
Meia hora depois, fazia “exercícios úteis para fortalecer os músculos e outros mais específicos para a postura”, diz.
“Imaginava que era um homem muito ocupado”, diz Masella, adiantando que nunca sentiu que ele fosse uma pessoa sob “stress”.
No entanto, Masella nunca soube exatamente qual era a sua profissão.
“Quando ele foi eleito Papa, ao vê-lo na televisão, reconheci-o imediatamente. Não acreditei”, comenta.
“Na prática, formei o futuro pontífice: é inacreditável, mas, para mim, ele era um cliente como outro qualquer e comportou-se como todos os clientes do ginásio”, conclui.