O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, quer enviar uma missão à Lua e depois a Marte, segundo uma diretiva que assinou, esta segunda-feira.
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Donald Trump autorizou, esta segunda-feira, o administrador da agência espacial NASA Robert M. Lighfoot Jr. a liderar "um inovador programa de exploração espacial para enviar astronautas americanos para a Lua e, eventualmente, a Marte".
Numa cerimónia na Casa Branca, ladeado por antigos astronautas e pelo vice-presidente Mike Pence, o presidente norte-americano destacou a iniciativa como o primeiro passo para estabelecer uma base na Lua e para "uma eventual missão a Marte e, talvez um dia, para muitos mundos mais além".
"A diretiva que estou a assinar hoje [segunda-feira] vai recentrar o programa espacial da América de exploração humana e descoberta", disse. "É um passo importante para o regresso dos astronautas norte-americanos à Lua pela primeira vez desde 1972 após um longo período de exploração. Desta vez não vamos só deixar uma bandeira ou uma pegada", acrescentou Trump.
"Imaginem a possibilidade que nos espera naquelas bonitas e enormes estrelas se nos atrevermos a sonhar grande. Isso é o que nosso país está a fazer de novo, estamos a sonhar grande", declarou o presidente.
O porta-voz da Casa Branca, Hogan Gidley, explicou em comunicado que esta diretiva presidencial surge após uma recomendação do Conselho Nacional Espacial. "Vai mudar a nossa política nacional de voos espaciais humanos para ajudar a América a ser a força motriz da indústria espacial, a obter novos conhecimentos sobre o cosmos e impulsionar tecnologia incrível", frisou, em comunicado.
Os seis voos que levaram o Homem até à Lua foram realizados pela NASA, o último dos quais em dezembro de 1972 (missão Apollo 17).