Em fases posteriores poderá criar até 140 postos de trabalho diretos e mais 500 indiretos.
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Após 12 anos de espera e de muita burocracia, está oficialmente aberta a exploração de ferro no concelho de Torre de Moncorvo. O projeto vai durar 60 anos, durante os quais serão criados até 140 postos de trabalho e investidos 520 milhões de euros.
A empresa britânica Aethel Mining, que detém a concessão comprada, o ano passado, à MTI-Ferro de Moncorvo, marcou o arranque, ontem, com a administradora Aba Schubert a partir uma rocha com um martelo, no lugar da Mua, e com uma sessão de esclarecimento à população.
Nos próximos tempos, os trabalhos vão consistir na abertura de acessos e outros preparativos para depois começar a sair minério naquela zona da União de Freguesias de Felgar e Souto da Velha. De acordo com o consultor da empresa, Carlos Guerra, "será uma exploração a céu aberto e sem utilização de explosivos nos primeiros cinco anos".
Carlos Guerra realçou o "rigor" com que o processo foi conduzido ao longo dos últimos 12 anos, ao ponto de considerar que os primeiros 23 hectares de área a escavar são "os mais estudados deste país". Exemplificou que "até os líquenes e os musgos foram estudados!". Todo o trabalho feito até agora representa um investimento de "11,5 milhões de euros".
O presidente da Câmara Municipal de Torre de Moncorvo, Nuno Gonçalves, espera que o projeto ajude a resolver o "problema demográfico" que a região enfrenta. E, valorizando as preocupações ambientais da concessionária, criticou os 12 anos de espera, apontando o dedo a "muitos fanatismos ambientais provenientes da capital" que "quando se lembram da necessidade de salvar espécies se esquecem de uma - a humana".
Torre de Moncorvo tem jazidas de "540 milhões de toneladas" de minério de ferro, o que garante a viabilidade da concessão. "Se furarmos mais fundo, poderemos multiplicar por três", revelou Carlos Guerra.
520 milhões de euros
Previsão de investimento da Aethel Mining durante a concessão, 50 milhões dos quais nos primeiros cinco anos.
Transporte
O minério de ferro vai ser transportado em camião desde as minas até à estação do Pocinho, em Foz Côa, seguindo de comboio até ao porto de Leixões.
Sequência
A exploração vai começar na Carrasqueira da Mua e continuará na Pedrada, Reboredo e Carvalhosa. Apenas será intervencionado um sítio de cada vez.
Caução
A concessionária entregou ao Estado uma garantia bancária de 1,2 milhões de euros para assegurar que só vai embora após a recuperação ambiental da zona.