"Penafiel antecipou-se no que era novidade"

Se está bom tempo, sobretudo ao fim de semana, os largos e acessíveis passeios da cidade de Penafiel enchem-se de gente dos concelhos da região. "É uma cidade amiga de peões", considera um morador. E um "centro comercial ao ar livre", acrescenta um comerciante. Esse trabalho, fruto da regeneração urbana, não é novo, mas está a ser expandido.

A Variante do Cavalum ganhou uma via para modos suaves e, a partir dela, foi construída uma nova estrada que liga ao centro de Penafiel, com a meta de estimular a ligação pedonal e ciclável até ao Parque da Cidade. "Decidimos humanizar a Variante do Cavalum, colocando passeios, ciclovia, melhorando a iluminação e criando rotundas para acalmar o tráfego, para que fosse uma via mais segura para peões e ciclistas", explica Pedro Cepeda, vice-presidente da Câmara.

O autarca lembra ainda a praça de 15 mil metros quadrados que vai nascer no centro histórico, mais um espaço para as pessoas. E porque a "redução do número de carros no centro da cidade tem de ser um processo gradual", o trabalho tem passado por criar alternativas. O novo interface multimodal, quase concluído, em Novelas, vai interligar a estação de comboios com os autocarros, permitindo ampliar o uso de transportes coletivos para chegar à cidade. "Não podemos banir os carros, mas temos de dar prioridade aos modos suaves", defende.

Cidade está melhor

Quem vive em Penafiel, como Alberto Moreira ou Alice Nemeth, concorda que o carro ainda é rei, mas nota mudanças. "É uma cidade amiga de peões. Aqui há passadeiras e passeios", atesta Alberto. "Penafiel antecipou-se. Quando começou com o alargamento de passeios e as rampas para mobilidade reduzida isso ainda era novidade", defende Alice.

Com uma loja de décadas na principal avenida da cidade, Fausto Matos, diz que "foram criadas condições ótimas". "A cidade está muito melhor. Pode-se estacionar e percorrer dois quilómetros a pé e aceder a comércio de todos os ramos. É um centro comercial ao ar livre", testemunha.