Os 25 instrutores da estância de desportos de Inverno da Serra da Estrela leccionaram três mil horas de aulas de esqui e snowboard na última época, "numa aposta crescente na formação", disse o director Ricardo Abreu.
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"Este número de horas representa um avanço em relação aos anos transactos. Houve mais procura e aumentámos o leque de instrutores, pois esta é a nossa vocação", destacou aquele responsável da Turistrela.
"Estimamos que 90% das pessoas que nos visitam tenham aqui o seu primeiro contacto com a neve", justificou. Seja pela geografia ou pela dimensão da estância, "é certo que não se aproxima às dos Alpes, mas é excelente para aprendizagem". Para quem se inicia e em comparação com o estrangeiro, Ricardo Abreu destaca "os instrutores portugueses, a paisagem menos amedrontadora, várias pistas fáceis e a proximidade", dado que não se sai do país.
A aposta na formação inclui protocolos com estabelecimentos de ensino, que no último ano levaram cerca de dois mil alunos de todo o país e raia espanhola à estância para aprenderem a deslizar na neve. Cada escola paga 25 euros por criança, preço que inclui material para todo o dia, duas horas de aula e acesso aos meios mecânicos. No caso dos adultos em dias regulares, há aulas em grupo a 15 euros, sendo que, quem precisar de equipamento, pode alugar o conjunto completo para o dia inteiro por 25 euros.
Durante o Inverno chegam a passar pelo maciço central da serra da Estrela cerca de dois milhões de pessoas, segundo os números da GNR. "Pela estância passam cerca de 400 mil", referiu Ricardo Abreu. No último ano, a estância esteve aberta 120 dias, graças à utilização de 44 canhões de neve.