A lei que proíbe fumar em espaços públicos ajudou a baixar em 2% o número de fumadores em Portugal, mas o número de adolescentes e jovens portuguesas a fumar está a aumentar, revelou a Sociedade Portuguesa de Pneumologia.
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Segundo o presidente da Sociedade Portuguesa de Pneumologia (SPP), Carlos Cordeiro, a legislação, que entrou em vigor a 1 de janeiro de 2008, veio diminuir a percentagem de fumadores em Portugal, registando-se um abaixamento na ordem dos 2% da população que deixou de fumar.
A legislação sobre restrição de fumar em espaços públicos veio diminuir, sobretudo, a exposição passiva ao fumo do tabaco, com um abaixamento "na ordem dos 25%", acrescentou aquele especialista à Lusa.
A diminuição da carga tabágica dos fumadores diminuiu porque "as pessoas não podem fumar permanentemente e em todo o lado e, portanto, os que fumam também fumam menos", concretizou Carlos Cordeiro.
Apesar da diminuição de alguns fumadores em Portugal e de o país ter 21% da população a fumar, enquanto a média europeia é de 28% - com a vizinha Espanha e Grécia a ronda os 40% da população - a verdade é que as mulheres jovens em Portugal cada vez fumam mais.
"Tem havido um aumento do hábito tabágico na população jovem feminina", alertou o médico pneumologista, explicando que as adolescentes e as mulheres jovens têm, de facto, tendência para fumar mais do que fumavam".
O fenómeno da emancipação feminina que está a levar as mulheres a começarem a fumar mais cedo vai aumentar a "mortalidade da doença pulmonar obstrutiva crónica" (DPOC), que vai aparecer cada vez mais cedo.
A DPOC é uma doença inflamatória das vias aéreas que leva a uma insuficiência respiratória e que provoca a morte, seja por doenças cardíacas, seja com tumor no pulmão.
Antigamente, a doença pulmonar obstrutiva crónica era uma doença do idoso, mas hoje começa a aparecer aos 40 anos e "temos de estar atentos aos sinais de queixas respiratórias nos fumadores logo a partir de 40 anos", porque se deve "começar o mais cedo possível a tratar" a doença, que é evolutiva e incapacitante.
O 24.º Congresso de Pneumologia, que conta com a presença de cerca de 700 especialistas nacionais e internacionais, tem como tema os "Novos caminhos para a Pneumologia em Portugal".
O fórum, que decorre em Albufeira entre sexta-feira e domingo, vai discutir a saúde respiratória nacional e abordar temas como a asma brônquica, a doença pulmonar obstrutiva crónica e o cancro do pulmão.