F. C. Porto venceu o Celtic, em Sevilha, a 21 de maio de 2003, num jogo que entrou para a história do clube.
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Quem viu ao vivo ou pela televisão, dificilmente conseguirá esquecer. Faz hoje 20 anos que o F. C. Porto conquistou a primeira Taça UEFA da história do clube e do futebol português, numa incrível final com o Celtic (3-2), decidida no prolongamento, após 120 minutos alucinantes. Pela vitória, pela intensidade do jogo e pelo calor sufocante que se fez sentir naquele início de noite em Sevilha, o dia 21 de maio de 2003 entrou para a história dos dragões. Treinada por José Mourinho, a equipa portista culminou na Andaluzia, com milhares de portugueses e muitos mais escoceses nas bancadas, um percurso sensacional na prova, durante a qual afastou o Polónia Varsóvia, o Áustria de Viena, o Lens, o Denizlispor, o Panathinaikos e a Lazio.
Tudo o que rodeou a final parece ter sido escrito nas estrelas. Nos 90 minutos regulamentares, sob a batuta de Deco, o F. C. Porto esteve duas vezes a ganhar, com golos de Derlei e Alenitchev, mas o Celtic foi sempre capaz de responder, pela cabeça certeira do sueco Larsson, estrela maior dos "católicos" de Glasgow.
Como a temperatura exterior e o ambiente que se viveu no Estádio de La Cartuja, a partida foi muito quente. O empate a dois obrigou as equipas a disputar o tempo-extra, no qual Derlei voltaria a ser decisivo, ao marcar o terceiro e decisivo golo dos dragões, perante o delírio dos adeptos portistas e o desapontamento da multidão britânica.
Com muitos nervos à mistura nos últimos minutos, o F. C. Porto conseguiu segurar a vantagem e superar uma série de adversidades com que teve de se deparar antes e durante o encontro. Sem Hélder Postiga (castigado) e Jankauskas (lesionado), Mourinho improvisou um ataque com Derlei e Capucho que conseguiu pôr em sentido a defesa do Celtic. A lesão logo a abrir o jogo do médio Costinha forçou a passagem do lateral Paulo Ferreira para o miolo e a entrada de Ricardo Costa para o lado direito da defesa.
Na segunda parte, outra lesão, do capitão Jorge Costa, levou o técnico a lançar o central Pedro Emanuel, ficando com apenas mais uma substituição para fazer, que se revelou certeira: o extremo Marco Ferreira entrou na primeira parte do prolongamento e foi decisivo no lance de que resultou o definitivo 3-2.
Episódios da final
O mesmo avião de Roma e Atenas
A comitiva portista voou para Sevilha no mesmo avião em que tinha feito as viagens para Atenas e Roma, onde os dragões disputaram os jogos da 2.ª mão dos quartos de final e das meias-finais da campanha na Taça UEFA, diante do Panathinaikos e da Lazio. O Airbus 340, da Air Luxor, voltou a dar sorte à equipa azul e branca e o regresso ao Porto foi feito num ambiente de grande festa.
Adepto nu tenta marcar a Baía
Antes do apito inicial da segunda parte, um adepto sem qualquer peça de roupa vestida invadiu o relvado do Estádio La Cartuja, correu com a bola na direção da baliza portista e tentou chutar a bola para as redes. Vítor Baía entrou na brincadeira e fez-se ao "lance", travando o remate com uma defesa ágil. O guarda-redes dos dragões seria batido duas vezes na segunda parte, por Henrik Larsson.
Mourinho não deixa sair Derlei
O avançado Derlei foi o herói da final, mas, antes de bisar no prolongamento e de dar a vitória ao F. C. Porto, pediu a José Mourinho para sair. O brasileiro estava esgotado fisicamente, só que o treinador tinha outras ideias e disse-lhe para continuar. Mourinho escreveu no livro sobre a época mágica de 2002/03 que deu instruções ao "Ninja", como era conhecido Derlei, para "pastar lá na frente".
Indisposição de Pinto da Costa
Os instantes finais do jogo foram demasiado emocionantes para o presidente portista, que deixou a tribuna VIP do estádio para respirar um pouco, acabando por não assistir aos últimos minutos do prolongamento. Com o calor a apertar, Pinto da Costa sentiu uma ligeira indisposição e foi assistido pelo médico Nélson Puga, que subiu a bancada rumo ao local onde o dirigente se encontrava.
O que fazem agora os vencedores da Taça UEFA
Guarda-redes
Vítor Baía (53 anos): administrador da SAD do F. C. Porto
Nuno Espírito Santo (49 anos): treinador do Al Ittihad
Defesas
Paulo Ferreira (44 anos): "scout" do Chelsea
Secretário (53 anos): comentador do Porto Canal
Jorge Costa (51 anos): treinador
Ricardo Carvalho (45 anos): treinador-adjunto da seleção portuguesa
Pedro Emanuel (48 anos): treinador do Al Khaleej
Ricardo Costa (42 anos): treinador dos sub-17 do F. C. Porto
Nuno Valente (48 anos): empresário
Mário Silva (46 anos): treinador
Médios
Costinha (48 anos): comentador da Eleven Sports
Maniche (45 anos): comentador do Porto Canal
Alenitchev (50 anos): treinador
Paulinho Santos (52 anos): treinador-adjunto do F. C. Porto B
Tiago (47 anos): Delegado do Sindicato de Jogadores (zona norte)
Bruno (49 anos): Empresário
Avançados
Derlei (47 anos): empresário
Hélder Postiga (40 anos): diretor da FPF
Jankauskas (48 anos): selecionador da Lituânia
Capucho (51 anos): treinador dos sub-19 do F. C. Porto
Clayton (47 anos): empresário
Marco Ferreira (45 anos): desconhecido
Cândido Costa (42 anos): comentador no Canal 11