A Volta a Flandres em bicicleta pode realizar-se esta temporada, declarou o organizador da clássica velocipédica que estava originalmente agendada para este domingo e foi cancelada devido à pandemia de Covid-19.
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"O objetivo é organizar a Volta a Flandres mais tarde este ano. Toda a gente está de acordo com isso, mas, neste momento, tratam-se apenas de discussões hipotéticas, porque não sabemos quando a crise vai terminar", referiu Tomas Van De Spiegel, em entrevista ao canal de televisão flamengo VTR.
Para assinalar o dia em que a clássica deveria decorrer, a organização criou uma corrida virtual com 13 ciclistas, entre os quais o campeão olímpico de estrada, o belga Greg Van Avermaet (CCC), que se sagrou vencedor.
A prova virtual, que foi transmitida na televisão, percorreu apenas 30,1 quilómetros dos 266 do percurso da corrida real.
Em 17 de março, a organização da clássica anunciou que a Volta a Flandres iria ser cancelada devido às medidas anunciadas pelo Governo belga para lutar contra a disseminação da Covid-19.
"A maior festa popular da Flandres não poderá decorrer, devido às medidas tomadas pelo Governo para luta contra a propagação da Covid-19", precisou a organização, revelando que um possível adiamento seria estudado em conjunto com a União Ciclista Internacional (UCI).
Num dia negro para o pelotão, a Volta a Flandres juntou-se ao Paris-Roubaix (12 de abril), organizado desde 1896 e interrompido apenas devido às duas guerras mundiais, e à Liège-Bastogne-Liège (26 de abril) na lista de provas retiradas do calendário velocipédico.
Com o cancelamento da Milão-San Remo, inicialmente prevista para 21 de março, e a anulação de Volta a Flandres, Paris-Roubaix e Liège-Bastogne-Liège, há quatro dos cinco "monumentos" à procura de uma nova data para se realizar ainda esta temporada - a Volta à Lombardia, agendada para 10 de outubro, não está para já ameaçada.
Esta semana, a UCI estendeu a suspensão das provas até 1 de junho e revelou que dará prioridade às Grandes Voltas (Giro, Tour e Vuelta) e aos "monumentos" na remarcação do calendário velocipédico, quando o pelotão voltar à atividade.