Vinte e três peregrinos xiitas morreram e 147 ficaram feridos no atentado perpetrado hoje, quarta-feira, na cidade santa de Kerbala, a sul de Bagdade, segundo um novo balanço de fontes hospitalares.
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"Nos hospitais Husseini e Al-Hindiya recebemos 23 mortos, entre os quais pelo menos uma mulher e três crianças, e 147 feridos, mas o balanço de vítimas ainda não é definitivo", informou o chefe do departamento de saúde da cidade, situada 110 quilómetros a sul de Bagdade.
Segundo o mesmo responsável, a explosão ocorreu na estrada que liga Hilla a Kerbala, utilizada por muitos peregrinos que vão a Kerbala para uma importante cerimónia xiita na sexta-feira.
Os xiitas preparam-se para comemorar o quadragésimo dia da morte do imã Hussein, neto de Maomé e filho de Ali, morto em 680 pelas tropas do califa omíada Yazid numa batalha no deserto de Kerbala.
Este ataque ocorreu apesar da presença de 30 mil membros dos serviços de segurança nos arredores e na própria cidade de Kerbala.
Segunda-feira, 41 peregrinos xiitas morreram e 106 ficaram feridos, incluindo mulheres e crianças, devido a um ataque de um terrorista suicida numa estrada perto de Bagdade. O governo iraquiano atribuiu a autoria do atentado a apoiantes do ex-presidente Saddam Hussein.