Um padre franciscano sírio e 20 cristãos foram capturados no domingo por membros da milícia islamita Frente al-Nusra numa aldeia a norte da Síria, anunciou esta terça-feira a Missão Franciscana à Terra Santa.
Corpo do artigo
"Na noite de 5 de outubro, o padre Hanna Jallouf, da (organização da ordem religiosa franciscana) Custódia da Terra Santa, padre paroquial de Qunyeh, foi capturado por uma brigada associada à frente Al-Nusra", declarou a Custódia da Terra Santa.
De acordo com o responsável franciscano, padre Pierbattista Pizzaballa, o religioso de 62 anos foi capturado juntamente com 20 aldeões pelos 'jihadistas' da Frente, ligada à organização terrorista al-Qaeda.
A seguir à sua captura, um número não especificado de freiras franciscanas refugiu-se com os habitantes da aldeia, acrescentou.
Qunyeh é uma aldeia com algumas centenas de habitantes situada na província de Idlib, a cerca de 8 quilómetros da fronteira com a Turquia.
"Ele foi raptado", disse Pizzaballa, expressando a sua profunda preocupação com o destino do padre sírio, que trabalhou em Qunyeh durante 12 anos.
Pizzaballa negou que os franciscanos sejam colaboradores do regime do Presidente sírio, Bashar al-Assad, como afirma a Frente al-Nusra, que combate do lado dos rebeldes na guerra civil síria.
"Nós não sabemos o que fazer. Não sabemos com quem falar, estamos totalmente impedidos de contactar com alguém", acrescentou Pizzaballa, o guardião da Igreja Católica na Terra Santa.
De acordo com uma fonte ligada à ordem dos franciscanos em Aleppo, os rebeldes da Frente al-Nusra forçaram a sua entrada no convento e "saquearam tudo".
A fonte também referiu que os rebeldes de al-Nusra estavam "zangados com o Padre Hanna porque ele se recusou a dar-lhes azeitonas recolhidas das árvores do convento".
Um ativista sírio local disse que a Frente al-Nusra tem tentado tomar posse das propriedades franciscanas em Qunyeh, que levou o padre Hanna a fazer um comunicado ao tribunal religioso, na semana passada.
Os rebeldes conquistaram várias aldeias cristãs e muçulmanas da área em 'poucos anos', disse o mesmo ativista.
Os Franciscanos são uma ordem religiosa católica que tem 19 membros a trabalhar na Síria. A ordem estabeleceu-se naquele país há oito séculos e está presente em Qunyeh há 125 anos, afirmou.