A União Europeia não reconhece o resultado do referendo deste domingo na república autónoma ucraniana da Crimeia, instando a Rússia a retirar as suas tropas da região e defendendo uma solução diplomática para o conflito.
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Segundo uma sondagem à boca das urnas, feita pelo Instituto para Investigação Política e Sociológica da Crimeia, 93% dos votantes desta república autónoma ucraniana com uma população maioritariamente russa aprovaram a reunificação com a Rússia.
"O referendo é ilegal e ilegítimo e o seu resultado não será reconhecido", afirmaram hoje o presidente da Comissão Europeia, José Manuel Durão Barroso, e o presidente do Conselho Europeu, Herman Van Rompuy, num comunicado conjunto.
Os dois líderes recordaram que os 28 Estados-membros da União Europeia (UE) consideraram que o referendo "é contrário à Constituição da Ucrânia e ao direito internacional".
Barroso e Van Rompuy consideram que "a solução para a crise na Ucrânia" passa por "processos diplomáticos" e deve incluir "discussões diretas" entre Moscovo e Kiev.
Com uma "condenação enérgica" da Rússia por ter violado a soberania a integridade territorial da Ucrânia, os dois líderes europeus instam Moscovo a retirar os efetivos militares que destacou para a região.
Os chefes de diplomacia europeus vão analisar a situação na Ucrânia, em conselho a realizar na segunda-feira, e eventualmente decidir se aplicam sanções económicas contra a Rússia, entre as quais o congelamento de contas e proibição de viajar para o espaço comunitário.
As autoridades autónomas da Crimeia convocaram o referendo de hoje na sequência da deposição do Presidente ucraniano pró-russo Viktor Ianukovich, em fevereiro, após três meses de violentos protestos em Kiev, liderados pelas forças da oposição.
Depois da queda de Ianukovich, forças apoiadas pela Rússia assumiram o controlo da península do Sul da Ucrânia, transformada no foco do mais grave conflito entre Leste e Ocidente, desde o final da Guerra Fria.
Os cerca de 1,5 milhões de eleitores da Crimeia foram chamados hoje a pronunciarem-se duas perguntas: "Aprova a reunificação da Crimeia com a Rússia como membro da federação da Rússia?" e "Aprova a restauração da Constituição da Crimeia de 1992 e o estatuto da Crimeia como fazendo parte da Ucrânia?".