Direção Regional de Cultura diz que imóvel na Baixa do Porto "carece de intervenção mais profunda". Reitor afirma que "está tudo controlado".
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É dos edifícios mais fotografados da cidade do Porto, no cruzamento das ruas de St.ª Catarina e de Fernandes Tomás, e tem na fachada um dos melhores exemplares da azulejaria de Portugal, segundo a revista "National Geographic". Ainda assim, a Capela das Almas, classificada como imóvel de interesse público, tem há anos os azulejos a cair, muitos deles seguros apenas por telas de gaze.
De acordo com a Direção Regional de Cultural do Norte (DRCN), contactada pelo JN, "o imóvel carece de uma intervenção mais profunda com vista à resolução definitiva do problema", garantindo a entidade "estar atenta a essa necessidade e disponível para colaborar numa solução e restauro que venha a ser pensada a curto prazo".
Já para o cónego Álvaro Mancilha, reitor da capela das Almas, este "é um não assunto, que tem anos", estando "tudo controlado". E acrescentou: "Em 2016/17, os azulejos já estavam a cair. Há soluções estudadas que têm de ser vistas, mas só depois deste período crítico de pandemia. Por agora há outras prioridades. Só limpar o telhado, que é uma coisa que não está à vista, é dispendioso". Questionado sobre o valor previsto para o restauro dos azulejos, o cónego Álvaro Mancilha disse que "não sabia".
A zona mais crítica é a parede da capela que está virada para a Rua de Fernandes Tomás. Além de serem visíveis espaços onde já existiram azulejos e agora só tem gesso, outros há que apresentam buracos à vista. Já outros azulejos, descolados da parede, estão presos por telas de gaze. A DRCN confirmou que "a queda de azulejos na referida capela é recorrente, tendo já sido realizadas várias pequenas intervenções de restauro", com o seu apoio técnico.
Intervenções
No total, a capela tinha 15 497 azulejos que cobriam cerca de 360 m2 de parede.
Os painéis já sofreram dois grandes restauros. Um foi na década de 50, o outro em 1982. No último, foram levantados e recolocados 2400 azulejos e reproduzidos 28 na empresa Viúva Lamego. Essa intervenção foi subsidiada pelo antigo IPPAR. A outra, nos anos 50, e uma de menor monta foram pagas com os donativos dos fiéis.
Autor dos azulejos
A Capela das Almas é um templo de estilo neoclássico, construído em 1766. Os azulejos são da autoria de Eduardo Leite.
Fabricados em Lisboa
Nos painéis azulejares, executados na fábrica Viúva Lamego, em Lisboa, estão representados passos das vidas de Santa Catarina e de S. Francisco de Assis.