Tradição costuma juntar a população num repasto organizado por uma família da terra sem nunca olhar a despesas.
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Quando, em abril de 2019, foi escolhido para mordomo da Cruz de Fontão, Ponte de Lima, Norberto Fernandes chorou abraçado à mulher, Irene, e aos filhos, António e José. Não conseguiu conter a emoção de se saber protagonista, no ano seguinte, de uma das maiores tradições da sua terra natal, que passa por organizar um almoço no domingo de Páscoa para a população da freguesia. E mais: teria também a oportunidade de homenagear o seu sogro Jesus Gonçalves, que há precisamente 50 anos tinha abraçado a mesma missão.
Só que a pandemia estragou-lhe os sonhos. Obrigou-o a suspender o almoço da Páscoa em 2020 e de novo este ano. Entretanto, Jesus faleceu (no início do ano) sem ver o genro Norberto calçar as suas luvas de mordomo da Cruz. Guardou-as meio século e ofereceu-lhas como uma passagem de testemunho. Norberto, que entretanto também perdeu o pai, continua à espera de poder concretizar a tarefa para a qual foi incumbido, mas já sem entusiasmo.
Alegria da família
"Na altura fiquei muito contente. Era uma alegria para a mulher e para os filhos. Estava a caminho um netinho (o Tiago, que nasceu em julho de 2019) e o meu sogro fazia 50 anos que foi mordomo da Cruz. Depois, quando ficou tudo sem efeito, apanhei um desgosto. Já tínhamos tudo orientado", confessa o empresário do ramo do mobiliário (carpinteiro) de 63 anos, continuando: "Se Deus quiser, vou assumir quando puder ser, mas parte da alegria já se foi. Naquela altura ainda tinha o meu pai e o meu sogro".
Norberto Fernandes, natural de Fontão, recebeu a cruz das mãos do irmão, Orlando Fernandes, na Páscoa de há dois anos (21 de abril). O novo mordomo é sempre indicado, no meio de cânticos e emoção, enquanto o responsável desse ano percorre as mesas mantendo o suspense. O trabalho para o almoço pascal seguinte começa cedo e arrasta-se todo o ano. "A desistência em 2020 aconteceu em menos de um mês. Já tínhamos tudo orientado, a cozinheira, centros de mesa, pavilhão, louças, serventes e apalavradas as bebidas, peixe, cabrito, vitela, tudo. As coisas têm de se tratadas com antecedência, porque envolve uma logística enorme", conta o empresário, recordando que "soube que não ia poder fazer um dia antes de pagar o sinal para reservar a tenda".
Irene, que acompanha o marido nesta missão, emociona-se com saudades do pai, que quando foi mordomo da Cruz "comprou louça da Vista Alegre para servir a freguesia". E com a frustração de não poder cumprir, como gostaria, a tradição. "No ano passado, já tínhamos percorrido meia freguesia a entregar convites. Só recebemos um não. Pelo caminho que levávamos se calhar [o almoço] ia passar das 600 pessoas", disse.
Empresa fez móveis para a casa de banho de CR7
Uma das empresas de Norberto Fernandes, gerida pelo seus filhos António e José, fabricou recentemente móveis de casa de banho para um apartamento de Cristiano Ronaldo em Lisboa. "Foi há cerca de um mês. Foram feitos por encomenda. Os decoradores pediram peças diferentes, quase exclusivas, que mais ninguém tenha", conta o empresário, referindo que o mobiliário para o futebolista da Madeira é da marca ANG e que se orgulha do feito. "Claro que qualquer pessoa sente orgulho em dizer: olha, os móveis do CR7 foram feitos por nós. Mas não há diferença. Para nós, os clientes são todos iguais", comentou.
Curiosidades
570 à mesa em 2019
Há dois anos, o almoço contou com 570 pessoas à mesa em Fontão. Diz a tradição que o mordomo da Cruz organiza um almoço para a freguesia.
Despesas da igreja
Ser mordomo implica assegurar as "despesas da igreja durante o ano". "Já passou o primeiro ano, o segundo e vamos para o terceiro. Oxalá seja o último", comenta Norberto.