Espaço municipal, em Oliveira do Douro, pronto no dia 5 de abril. Câmara de Gaia adquiriu parcela de 40 hectares, fruto de um investimento de 2,4 milhões de euros.
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Durante 81 anos, tantos quanto aqueles que tem, Manuela Pinto viveu na propriedade comprada pelo avô Manuel, em Gaia, e conta que uma das memória "mais fortes" que tem daquele espaço é "ele a despedir-se da quinta, quando foi levado para o hospital para ser operado, e para onde não voltou, porque morreu".
A cada dia que passa, as memórias assaltam Manuela. Também ela terá de se desapegar daquele espaço que sempre foi seu, até ao final do ano. Mas ainda que de coração apertado, sente-se tranquila por aquele espaço verde "passar a ser de utilização coletiva".
É no próximo dia 5 que será reaberto ao público o Parque Municipal da Lavandeira, em Oliveira do Douro. E reabre maior, fruto de investimento de 2,4 milhões de euros do Município de Gaia.
Em 1996, já havia sido comprada uma parcela de cerca de 120 hectares, aberta ao público em 2005, e que fica complementada agora com a aquisição de cerca de 40 hectares, compostos pela parte central da quinta e casa senhorial.
"Só para a reabilitação de toda a área verde, o investimento rondará os 200 mil euros", referiu Valentim Miranda, vereador do Ambiente, elogiando a família que acedeu vender o espaço - as irmãs Manuela, de 81 anos, Maria Emília, de 76, e Maria Carlota, de 72 -, "permitindo partilhar com todos um espaço único".
É que a quinta foi residência do Conde Silva Monteiro, um nobre portuense radicado em Gaia, e, por isso, repleta de marcas senhoriais, "com alto valor histórico", destaca Valentim Miranda.
estufa neogótica
Para além da reabilitação que está prevista de uma pérgula com repuxo, na área do jardim romântico, e na zona do lago, a Câmara de Gaia encontra-se já "a tratar do restauro de uma estatueta de bronze".
De resto, muito do trabalho de devastação de mato, que crescia bravio, e de reorganização de novos caminhos já está a ser feito.
Ainda assim, o elemento de maior relevo, que também passará por obras, é uma estufa neogótica, única no país, "que tem uma influência artística da Casa-Estúdio Carlos Relvas", explicou Henrique Alves, biólogo e diretor do Parque Biológico de Gaia. Um exemplar que plasma o modelo de arquitetura e engenharia de ferro fundido, como o exemplo do antigo Palácio de Cristal.
"Uma parte da fachada foi roubada pelo que o trabalho passará por reproduzir o que falta, fundir todo o ferro novamente, e depois envidraçar o espaço", contou o vereador do Ambiente, perspetivando para aquele local, "cuja função está por definir", um investimento "superior a meio milhão". "Não tenho dúvidas que passará a ser um dos ex-líbris de Gaia", vincou.
A quinta inclui ainda uma casa senhorial, onde se pretende criar a Casa da Cultura, muros de pedra e de ligações artesanais de água, e imponentes árvores centenárias, "como um tulipeiro da Virgínia com mais de 130 anos (com uma copa tão larga que para ser abraçada são precisas seis pessoas de braços esticados), um outro com 42 metros de altura, e um dos maiores loureiros de Portugal", descreveu Henrique Alves.
Neste parque natural há também a Rua das Camélias, com bonitas árvores a começar a florir nesta altura do ano. E uma zona de prado, próxima à Escola Básica António Manuel Pina, com cinco mil metros quadrados, que pode vir a acolher várias atividades, como espetáculos ao ar livre.
local para a "posteridade"
Para a família que vai já na sua quarta geração, não faltam recordações. "Já lá vão 57 anos a viver aqui, tantos como aqueles em que estou casado", confessou João Figueiredo Júnior, marido de Manuela, ciente que com a saída da quinta, prevista para o final do ano, "vai um bocado" de si "também embora".
Enquanto caminha pelo bosque, Manuela recorda "com saudade" a quinta na altura "em que tínhamos caseiro e os campos eram cultivados com batata e milho, havendo imensas árvores de fruto e onde se criavam porcos e vacas".
Os primos Pedro, de 43 anos (filho de Manuela) e Isabel, de 44 (filha de Maria Emília) confessaram ao JN que tiveram "a melhor infância de todas, sempre em contacto com a natureza e os animais". E Pedro acrescentou: "Sair de uma casa que entre portas e janelas são 48, claro que vai custar um bocado. Este é o sítio onde andava de trator com o meu avô Albino e onde agora jogo à bola com o meu filho". Mas logo Isabel remata: "Cresci aqui e o que o nos deixa mais felizes é perceber que este local, tão especial, vai ficar para a posteridade".
Pormenores
Parque Urbano de S. Paio - O Parque Urbano de S. Paio, que há muito é utilizado pelo público, será também inaugurado no próximo dia 5. Fica entre a antiga Seca do Bacalhau e a Reserva Natural Local do Estuário do Douro.
Jardim Soares dos Reis - É no próximo dia 10 que abre ao público o renovado Jardim Soares dos Reis, no centro da cidade de Gaia. De acordo com Valentim Miranda, vereador do Ambiente, o jardim vai reabrir com a instalação de um parque infantil.
Parque Biológico - Também o Parque Biológico de Gaia, situado na freguesia de Avintes, vai passar por um processo de ampliação. A zona para estadia de autocaravanas, com sete parqueamentos individuais e dois duplos, vai ter o dobro da capacidade. Do mesmo modo será lançado um concurso público para criar um espaço para instalação de um casal de linces. Também o auditório será reabilitado.
Parque de Santa Luzia - O Parque de Santa Luzia, junto à EN 222, era propriedade da paróquia. A Câmara de Gaia acabou por o adquirir e vai ter obras.